By Spirit of Smokie  

Smokie ist eine britische Pop-Rock-Band, die zu den populärsten Gruppen der 70er und 80er Jahre gehörte - mit Hits wie „If you think you know how to love me“, „I'll meet you at midnight“, „Lay back in the arms of someone“, „Wild Angels“, „Oh Carol“, „Mexican Girl“ und vielen mehr die Charts stürmten.

Mit insgesamt 15 Top-20-Hits, inklusive „Living next door to Alice“, das weltweit über 30 Millionen Mal verkauft wurde und für 9 Wochen Nr. 1 in Deutschland war, schrieben sie Musikgeschichte. Nach dem Ausstieg von Chris Norman, der Smokie wegen seiner Solokarriere verließ, fand die Band 1986 einen würdigen Nachfolger in Alan Barton, dessen raue Stimmlage fast der von Chris Norman entsprach. Alan Barton läutete als Leadsänger die neue Ära von Smokie ein und prägte mit sechs veröffentlichten Alben das Gesicht dieser Weltklasseband weiter. Heute steht kein Geringerer als Dean Barton, Alan Bartons Sohn, der unverkennbar diese unverwechselbare raue und doch gefühlvolle Stimme seines Vaters geerbt hat, als Frontmann auf der Bühne von Spirit of Smokie.

An seiner Seite ein enger Freund seines Vaters, Leadgitarrist Andy Whelan, der lange Zeit Gitarrist bei Chris Norman war, auch heute noch mit ihm zusammenarbeitet und als Freund und Bandkollege von Alan Barton auch an vielen Kompositionen beteiligt war. Den Bass zupft Graham Kearns, der ebenfalls mit Alan Barton und auch anderen Bands wie Sad Café und Sisters of Mercy tourte und aufnahm. Ihre starken Stimmen, gepaart mit Dean Bartons unglaublich kraftvoller und emotionaler Reibeisenstimme, erwecken die Songs von Smokie zu neuem Leben.

Für charakteristische und innovative Beats sorgt Weltklassedrummer Mick Bedford; er tourte oder produzierte mit Künstlern wie Chris de Burgh, Sting, Elton John, Gerry Barlow, Tears for Fears, Ronan Keating, Tasmin Archer und Sweet, um nur einige zu nennen. Komplettiert wird die Band durch Keyboarder Jez Smith, auch bekannt aus der britischen Erfolgsband John Lees Barclay James Harvest.

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